地域の全小中学生に1人1台の端末を。
類例のない仕組みで実現した、
教育ICT基盤の構築。

2019年12月、文部科学省は、子どもたち一人ひとりに最適化された、創造性を育む教育を実現するべく、「GIGAスクール構想」をスタートさせた。全国の児童・生徒に1人1台のコンピューターと、全国の学校に高速大容量の通信ネットワークを整備し、令和時代における学校の新スタンダードを作り上げるという壮大な構想である。この取り組みが公表されると同時に、営業は直ちにアクションを起こした。自らが拠点を置く某県内の全市町村にコンタクトを取り、担当者へのヒアリングを行った。「これまでに、我々が培ってきた知見や経験を活かして、何かお手伝いさせていただけることはないかと思い、アプローチを続けました」と営業は振り返る。そんな折、某市の教育委員会から、「大規模に端末を整備したことがなく、そのノウハウもないために、どうすればいいのか分からず困っている」という相談が寄せられた。ヒアリングを繰り返す中で、提案のご依頼を受けたことがきっかけとなり、今回の案件がスタートするに至った。

この自治体には、小学校21校、中学校12校の全33校があり、子どもたちに1人1台のコンピューターを整備するとなると、計4000台程が必要になる。しかし、端末を配るだけでなく、各小中学校における無線環境、ならびに安全なインターネット環境を構築するためには、想定以上にさまざまな課題があった。第一に、現行の内部ネットワークではインターネットが高速接続に対応できない状況だった。また、現状の構成ではGIGAスクール端末の接続に対応することができず、既存のネットワーク機器への設定変更も必要だった。「実際に動作を確認し、検証してみなければ分からない部分も多くありましたが、教育委員会をはじめ、地域のさまざまな方々にご協力いただきながら、一つひとつの課題解決策を探っていきました」とSEは話す。

今回、ICT基盤を構築するにあたって、SEが最も苦心したのは、「最適解のない構成」をいかにして作り上げるかということだった。ミッションは、各学校に導入するセキュリティ機器、iPad、モバイルデバイス管理サービスを連携させるための仕組みを見出すこと。言い換えれば、セキュリティ機器の仕様に沿った形で、約4000台のiPad端末とモバイルデバイス管理サービスを連携させていく必要があった。
しかし、今回指定されたセキュリティ機器は特殊な仕様であったため、思うように連携させることが出来ず、試行錯誤の日々が続いた。時を同じくして、富士フイルムBIジャパン内で受託したGIGAスクール構想案件の中には、部分的に本案件と一致する情報があったため、それらをもとに、SEは実際の動作を予想しながら、検証と実装を繰り返した。「学校によっても、環境は異なり、動作も違ってくるため、協力ベンダーとやり取りしながら、解決策を見出していきました。iPad端末には、コンテンツフィルターを導入しセキュリティを担保しましたが、学年によって端末の使用時間の制限に微差があることや各学校での運用が異なる点も考慮した上で、セキュリティ環境を構築しました」。

案件を進める中、不測の事態も起きた。各学校で動作確認を行う段階で、電気通信事業の都合により、一部の学校で光回線の工事が滞ってしまったのである。一時的に、別回線を経由するなどして対処したが、その検証は、通信機器の特殊性も相まって、難易度が高かったという。一方、営業にとっては、寒さ厳しい季節での納品・検品作業が、想定以上にハードだった。端末のキッティングを行っていた地域内の工場から手分けして、各学校に端末を納品するだけでなく、持ち重りのする周辺機器の搬入も身にこたえた。納品後の計上業務も、対象校や機器数が膨大なために困難を伴ったが、「ご尽力をいただいたおかげで、地域の子どもたちに必要な教育ICT基盤を速やかに作り上げることができた。多大なるご支援を賜り、厚く感謝申し上げたい」と喜びの声を頂戴した時の達成感はひとしおだった。